Un buffer è uno spazio di memoria usato temporaneamente per l'input o l'output dei dati. Il buffer è utilizzato per la comunicazione fra componenti che lavorano a velocità differenti come la CPU che deve spedire alla stampante i dati da stampare. La CPU ovviamente è molto più veloce e quindi scrive i dati nel buffer di memoria e poi continua a lavorare con un altro processo mentre la stampante può stampare il dato leggendolo dal buffer e non interrompendo più la CPU.