Il termine viene usato comunemente per indicare un insieme di programmi che risolvono un problema in modo autonomo. All'interno di un programma la procedura è un blocco di istruzioni che svolge una specifica funzione; una volta definita, può essere richiamata all'occorrenza. Negli ambienti di programmazione di tipo EDP come il Visual Basic, può essere legata al verficarsi di un determinato evento.